Syyskuun 11. päivänä vuonna 1939 nuori Saksan juutalainen Max Liebster saa kokea, mitä merkitsee tulla leimatuksi kansallissosialistien viholliseksi. Liebster pidätetään, ja hän joutuu neljäksi kuukaudeksi vankilaan yksinäisselliin. Sieltä hänet syästään suin päin keksitysleirien painajaiseen.
Kauhun ja toivottomuuden ympäräimänä hän panee merkille jotain sellaista, mikä antaa hänelle jälleen toivoa ja uskoa omaan arvoonsa ihmisenä: ryhmän vankeja, joiden vaatteisiin on ommeltu violetti kolmio.
He ovat raamatuntutkijoita, Bibelforscher, joita valtio vainoaa, koska he kieltäytyvät tinkimättämästi mukautumasta sen ideologiaan. Liebsteriin tekee vaikutuksen se, ettei SS pysty edes kidutuksen ja teloitusten avulla murtamaan näitä ihmisiä. Raamatuntutkijoilta hän saa voimaa kestää; heidän avullaan hän läytää turvapaikan pahuuden myrskyssä. Ennen kuin hän lähtee leiristä vapauteen, h?n liittyy ryhmään itsekin.